6000 inwoners, een ligging in het hart van Vinschgau, een geschiedenis die teruggaat tot de steentijd en de hoogste kerktoren van Zuid-Tirol. Dat is Schlanders, de hoofdstad van Vinschgau. Tot deze marktgemeente horen ook de dorpen Kortsch, Göflan en Vetzan. De belangrijkste inkomstenbron van de gemeente is de landbouw, met zo’n 390 agrarische bedrijven op een oppervlak van 3500 hectare.

Tussen de groene appelweiden 
Tot ver in de negentiende eeuw werd er op de landbouwgronden van Vinschgau voornamelijk graan, groente en wijn verbouwd. Pas vanaf 1860 ontwikkelde zich langzaam de fruitteelt, die 100 jaar later bijna het gehele landbouw oppervlak zou innemen. Net als in een groot deel van Vinschgau drukken ook in Schlanders de appelbomen een belangrijk stempel op het uiterlijk van de dalbodem. Op de rotsige terrassen bij de Sonnenberg verbouwen de boeren nog steeds druiven en op de hellingen staan oude kastanjebomen. Bij de Nörderberg leven de boeren overwegend van de veeteelt en de beroemde ‘Vinschger Marille’ (abrikoos). Wie in het voorjaar een vakantie op de boerderij in Schlanders doorbrengt, komt ogen te kort, omdat de appelbloesems de hele dalbodem in een roze-witte kleurenpracht veranderen.

Schlandersburg – centrum van cultuur
Rond 1600 werd het renaissancekasteel de Schlandersburg gebouwd. Van 1859 tot 1989 zetelde hier de rechtbank. Tegenwoordig is in de ruimtes van het vakkundig gerestaureerde complex niet alleen een bibliotheek ondergebracht, maar vinden er ook tal van culturele evenementen en tentoonstellingen plaats.

Wandelen op de Sonnenberg
Wie zijn intrek neemt in een vakantiewoning of een kamer in Schlanders kan een aantal uiterst relaxte dagen tegemoet zien. Een dagje in Schlanders, met zijn bedrijvige dorpsleven, kan net zo aantrekkelijk zijn als een rit met de Vinschgerbahn (plaatselijke spoorwegen) naar een van de andere dorpen in het dal. Voor beweging en activiteiten zijn er meerdere gelegenheden op verschillende locaties. Zo ligt er bij de Sonnenberg een ‘Waalweg’, een van de oeroude paden langs de kleine irrigatiekanalen waarmee de boeren al eeuwen geleden hun akkers bevloeiden. Van de Waalweg kan de bezoeker verdergaan naar het kasteel Schlandersburg en de romaanse Kapelle zum heiligen Ägidius. Ook aan de rechterkant van het dal, aan de voet van de Nörderberg, kan men tussen verschillende wandelingen kiezen of gewoon een beetje langs de appelbomen wandelen. En kunsthistorisch geïnteresseerden mogen zich de talrijke kerken en kapellen in de nabije omgeving niet laten ontgaan.