Op een zonovergoten terras ligt de gemeente Riffian op 504 meter boven de zeespiegel. Het dorpsaanzicht wordt bepaald door boomgaarden, wijnbergen en machtige kastanjebomen. Riffian heeft net als de bijbehorende idyllische bergdorpjes Gfeis, Magdfeld en Vernuer zijn authentieke, traditionele karakter tot nu toe goed kunnen beschermen tegen de moderne tijd.

Een vakantie op de boerderij kan niet alleen op een authentieke hoeve in Riffian worden doorgebracht, maar ook in Vernuer. Dit gehucht op zo’n 1090 meter hoogte ligt eveneens op een zonnige helling van de Texelgruppe en telt slechts 30 inwoners. Rust en ontspanning zijn dus gegarandeerd. En wie af en toe behoefte heeft aan een wat meer levendige atmosfeer hoeft vanuit Riffian of Vernuer slechts vijf kilometer te reizen naar de kuurstad Meran met zijn rijke cultuuraanbod.

Geleefde tradities
De vindingrijke boeren en boerinnen van Riffian laten de bezoeker het dagelijkse leven op het platteland van dichtbij meemaken. Zo kunnen er vaak groenten, bessen of andere producten van de eigen boerderij worden genuttigd. In de herfst is het ‘Törggelezeit’. Dan kan in de boereneethuisjes en op de boerderijen nieuwe wijn worden geproefd, met daarbij natuurlijk gebakken kastanjes en andere lekkernijen uit de Zuid-Tiroler keuken.
Op de lager gelegen gebieden bedrijven de boeren tegenwoordig voornamelijk fruitteelt, terwijl hun collega’s op grotere hoogte vaak nog leven van de traditionele veeteelt. Bij de tien authentieke ‘Vernuerhöfe’ (boerderijen) hangt een heel bijzondere sfeer. Ondanks hun hoogteligging worden ze nog steeds gebruikt. Wie hier na een wandeling aankomt of een vakantie doorbrengt, heeft een adembenemend uitzicht op Riffian. Ook de moeite van een bezoekje waard is de in originele staat teruggebrachte zaagmolen bij de Brunnerhof, die ooit door de boeren van Vernuer als gemeenschappelijke zaaginstallatie werd gebruikt en waterkracht als energiebron had.

Waalwegen en klimparcoursen
Een vakantiewoningof een kamer in Riffian is een uitstekend beginpunt voor een veelheid aan wandelingen in het Natuurpark Texelgruppe of het Hirzergebied. Het mediterrane klimaat zorgt ervoor dat uitstapjes en gemoedelijke fietstochten in de natuur vrijwel het hele jaar door mogelijk zijn.
Met name de moeite waard is de wandeling naar de bergdorpjes Vernuer en Gfeis, waarvan de zes boerderijen omgeven zijn door hooggelegen bossen. De oude boerenhoeven met hun fraaie geraniums op de smalle houten balkons zijn overigens bereikbaar via een schilderachtige, hooggelegen route pad tussen Gfeis en Vernuer.
Ook de bekende Meraner Höhenweg voert langs Vernuer. Deze route loopt, onderverdeeld in verschillende etappes, rond de Texelgruppe, het grootste natuurgebied van Zuid-Tirol. Een tip van insiders is een wandeling naar de Hahnenkamm, die de bezoeker een schitterend uitzicht biedt.
Wie op vakantie is met kinderen, of de eerste dagen gewoon een beetje rustig aan wil doen, kan het beste een wandeling over de Riffianer Waalweg maken. Langs velden en door lichte bossen loopt deze route tot in het Kuensertal. Net als de andere ‘Waalwege’ van Zuid-Tirol diende ook deze vroeger als snelle toegang tot de kleine irrigatiekanalen. Haperingen in de watertoevoer moesten snel worden hersteld zodat de oogst op de steile, droge hellingen niet in gevaar kwam. De ‘Waal’ zelf is tegenwoordig niet meer te zien, die loopt onder de grond. Alleen op sommige plaatsen is het zachte geruis van het water nog hoorbaar.