Toen in 1896 het Grand Hotel Karersee in Welschnofen bij de Karerpas werd geopend, waren daar niet alleen 300 eregasten bij, maar ook alle inwoners van Welschnofen. Tot dan toe had niemand in het dorp onder de Rosengarten-berg durven dromen van dit moment. 

Eeuwenlang was Welschnofen een arm, geïsoleerd dorp geweest omdat er geen weg naartoe leidde. De ‘Welschnofner’ leefden van de karige opbrengst van de landbouw, en een korte, koele zomer betekende honger in de winter. Weliswaar beschikten ze over even goed hout als in Deutschnofen, maar bij gebrek aan een deugdelijke weg was handel onmogelijk. 

Een vorstelijke vakantie
Het Grand Hotel Karersee luidde voor het dorp een nieuw tijdperk in. Het was dan ook een komen en gaan van de 19de eeuwse ‘high society’ in deze tempel van luxe in de buurt van het meer de Karersee. Er was dan ook veel aantrekkelijks: Prachtige bossen om in te wandelen, schitterende uitzichten op de Rosengarten-  en de Latemar-bergen en verder natuurlijk alle geneugten van een Grand Hotel. Niet alleen beschikte het hotel over elektriciteit, maar ook over een eigen golfbaan en een kapel. Nadat keizerin Sissi in augustus en september 1897 haar vakantie en haar verjaardag in Welschnofen had doorgebracht, kreeg ze veel navolgers: Karl May, Arthur Schnitzler, Sigmund Freud en Winston Churchill. Agatha Christie deed op haar vakantie zelfs inspiratie op voor een van haar detective-romans, ‘De grote vier’, die zich afspeelt in het Rosengarten-Latemar-gebied. 

Een betoverend meer 
Het Grand Hotel Karersee ontleent zijn naam aan het meer de Karersee, dat zich een paar honderd meter van het hotel bevindt en zeker een bezoek waard is. Het smaragd-groene water van dit beschermde natuurgebied weet menig bezoeker te bekoren, net als het Latemar-panorama-uitzicht. Bij een vakantie op de boerderij in Welschnofen kan een wandeling naar de Karersee worden gecombineerd met een wandeling in het Natuurpark Schlern-Rosengarten. Erg leuk voor kinderen is de Labyrinthsteig-route bij de Latemar. Het labyrint is een rotsachtig landschap dat met zijn witte gesteente aan de maan doet herinneren. Maar geen zorgen, hier is nog nooit iemand verdwaald. Wegwijzers en markeringen leiden de wandelaar veilig door tunnels en over trappen naar de almenhut Mitterleger.

De auto heeft ook vakantie
Wie tijdens het verblijf in een vakantiewoning in Welschnofen erop uit wil gaan, maar uit milieu-overwegingen de auto niet wil gebruiken, is in Welschnofen aan het juiste adres. Sinds 2013 is het in het centrum van Welschnofen mogelijk om de kabelbaan (‘Umlaufbahn’) ‘Laurin I’ te nemen, waarmee de reiziger binnen tien minuten op de Frommer Alm is aangeland, een mooi beginpunt voor verdere wandelingen. In de winter gaat deze kabelbaan rechtstreeks naar het skigebied Carezza. Vanuit de Kölner Hütte gaat het met de skiërs of de snowboarders weer naar beneden, terug naar Welschnofen.